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今日は5月8日、ゴーヤの日ですね。

ご存知ですか「ゴーヤ」？実は、正式名は「ツルレイシ」って言うんです。沖縄本島では苦瓜のことを「ゴーヤ」って言ったそうです。それが始まり。今では「ゴーヤ」の方が一般的ですけどね。ちなみに、ゴーヤの英名は「Bitter Melon」。食べた後の感想そのままって感じですね。

ゴーヤは、ビタミンが豊富で、血糖値の安定、コレステロールの低下、ガン予防なんかにも良いらしいですよ。味も効能も、まさに薬のような食材です。

僕がゴーヤに出会ったのは半年くらい前のことです。去年の暮れにロケハンを兼ねてメンバー数人で沖縄へ行ったのですが、そのときにゴーヤチャンプルーというものを食べました。有名な料理ですよね。聞いたことはあったのですが本場物を食べたのは初めてでした。感想は…そうですね、あれは正にbitter melonなtasteでした。

ゴーヤから始まったこの話ですが、沖縄、とても素敵なところですね。暖かくて海が綺麗で、街の人たちは親切で。食べ物もすごく美味しかった。

賑わう通りを一本曲がると、そこに拡がるのは簡素な街並み。ひびの入ったコンクリートの中で当たり前に暮らす人々。頻繁に出会うご高齢な方々。

沖縄という場所をもっと知りたいと思いました。

TNC藤村